ライチー

ライチー【概要】

ライチーはブドウ色の果皮の中に、白いゼリー状の果肉が入っている果物です。ライチーは別名レイシと言います。ライチーはジューシーでやわらかく、ほどよい甘味が特徴です。

ライチーの原産地は中国南部からベトナム北部にかけての地域です。中国ではライチーを紀元前から栽培していました。ライチーは亜熱帯で育つ植物ですが果実をつけるには15～20度の低温が必要なため、栽培地は高地に限定されます。現在ライチーは、南アフリカ、ジャマイカでも栽培されています。

ライチーは赤血球の生成を助ける葉酸を豊富に含むため、貧血の予防に有効です。またライチーに含まれている葉酸はたんぱく質とDNA、RNAの合成に作用し、発育を促す作用もあるので、妊娠中の女性は積極的に摂りたい果物です。ライチーにはコラーゲンの生成を促し美肌を保つビタミンC、血圧を安定させて高血圧を予防するカリウム、骨や血管壁を丈夫にする銅、骨の形成にかかわるマンガンなどを多めに含んでいます。ライチーは生のまま食べることが多いですが、ジュースやシャーベット、シロップ漬け、果実酒などにも加工されています。ライチーの多くは台湾や中国から冷凍品や缶詰めで輸入されますが、日本でも沖縄県や鹿児島県の一部で栽培されています。

ライチーの主な栄養素（可食部100ｇ当たり)

・カリウム･･･170mg
・銅･･･0.14mg
・マンガン･･･0.17mg
・葉酸･･･100μg
・ビタミンC･･･36mg

　エネルギー：63kcal（100ｇ当たり）

ライチーの主な生理機能成分（推定機能）

●食物繊維（整腸、抗ガン、循環器疾患抑制）
食物繊維は消化酵素によって分解されない成分で、腸内の善玉菌の繁殖を活性化することで便の量を増やし、腸内環境を整えます。食物繊維はコレステロールや老廃物を排出し、動脈硬化、糖尿病などの生活習慣病、ガンを予防する作用もあります。

ライチーの選び方のポイント

ライチーは果皮の紅色が鮮やかなもののほうが新鮮です。鮮度が落ちるとライチーは茶色くなります。缶詰めのライチーは賞味期限を確認しましょう。

ライチーの保存方法

ライチーはカビやすいのでポリ袋に入れて、すぐに冷蔵庫で保存し、２～３日で食べきるようにしましょう。ライチーは冷凍保存も可能です。

ライチーの種類と仲間

●ランブータン
ランブータンはライチーと同じムクロジ科です。ランブータンはランブータン属になり、原産地はマレー半島です。ランブータンはやわらかいとげのある果皮が特徴的です。ランブータンという名前はマレー語の毛のあるものに由来します。ランブータンの味はライチーとよく似ています。
●リュウガン
リュウガンはムクロジ科の仲間です。リュウガンはインド原産です。リュウガンは直径2～3cmほどの大きさで、果皮は淡褐色、果肉は半透明のゼリー状です。リュウガンの味はライチーに似て甘いです。