カリウム

■カリウムの説明

カリウムはナトリウムと関連の深いミネラルで、ナトリウムとのバランスにより細胞を正常化や血圧を調整したりする作用があります。ナトリウムは高血圧に作用する場合がありますが、カリウムは逆に血圧を下げる働きがあります。つまりカリウムとナトリウムのバランスにより血圧が正常に保たれると言えます。

カリウムの代表的な作用としては、血圧降下作用です。上述の通りナトリウムを摂りすぎると血圧が上昇しますが、この時体内ではナトリウムを排出し、カリウムを取り込むことで血圧が正常に保とうとします。この場合カリウムが不足すると血圧の上昇を招く結果となります。

カリウムは多くの酵素を活性化させる働きがあり、それ故間接的にカリウムは筋肉のエネルギー代謝や神経伝達、筋肉の収縮を補助する作用があると言われています。その効果としてカリウムは腸内の筋肉を促進することで便秘が改善されたり、腎臓における老廃物の排泄を促したり、むくみをとる働きがあると言われています。またストレスを改善する作用もあり、これらの働きからカリウムにはダイエット効果があると言われる場合もあります。

カリウムは多くの自然食材に含まれるミネラルです。通常の食生活を送っていればカリウムが不足することはあまりないと言えますが、加工食品が多くなってきたことやストレスなどにより、カリウムが不足する可能性が高くなってきているようです。

カリウムが不足すると高血圧をはじめ、無気力になったり夏バテ、不整脈や心不全を起しやすくします。

逆に腎臓の機能が低下している場合は、カリウムが排出されず高カリウム血症になる恐れがあるので注意が必要です。

■カリウムの効果があると思われるもの

カリウムには以下のような効果・効能が期待できます。

ガン（癌）　／　痴呆症　／　ストレス　／　精神安定　／　便秘　／　利尿作用　／　糖尿病　／　高血圧　／　脳卒中　／　

■カリウムが含まれる食品例

カリウムが含まれる食品には以下のようなものがあります。

米酢　／　橙（ダイダイ）　／　チェリモヤ　／　ずいき（芋茎）　／　高菜（タカナ）　／　ドリアン　／　柚子（ユズ）　／　のり（海苔）　／　なつめ（棗）　／　グァバ茶　／　桃（もも）　／　キウイ　／　れんこん（蓮根・レンコン）　／　にら（ニラ）　／　しそ（紫蘇）　／　栗（くり）　／　山芋　／　ひじき　／　葡萄（ぶどう）　／　かき（柿）　／　ほうれん草（ほうれんそう）　／　たらの芽(たらのめ)　／　かぼちゃ（南瓜）　／　大豆　／　じゃがいも　／　昆布（こんぶ）　／　バナナ　／　あんず(杏)　／　たけのこ（筍）　／　枝豆　／　そらまめ（ソラマメ）　／　里芋（さといも）　／　レモン　／　スイカ（すいか）　／　アメリカンチェリー　／　にんにく　／　春菊　／　あしたば（明日葉）　／　小豆（あずき）　／　さつまいも　／　キヌア（キノア）　／　ココア　／　はと麦（はとむぎ）　／　柚子（ユズ）　／　洋梨（西洋梨：セイヨウナシ）　／　タアサイ　／　ドラゴンフルーツ(ピタヤ)　／　ライチー　／　

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